Plataforma elearning Open Source vs SaaS

Un LMS open source es una plataforma elearning que ha sido desarrollada utilizando software libre, lo que significa que el código fuente es accesible y puede ser modificado por la comunidad de desarrolladores.

• Flexibilidad y personalización: Al tener acceso al código fuente, las empresas y organizaciones pueden personalizar y adaptar la plataforma según sus necesidades específicas. Esto permite ajustar la apariencia, funcionalidades y flujo de trabajo de la plataforma de acuerdo con los requisitos de formación online de la organización.
• Comunidad activa: Las plataformas elearning de código abierto más populares suelen contar con una comunidad de desarrolladores activa. Esta comunidad contribuye con mejoras, correcciones de errores y módulos adicionales, lo que ofrece una evolución constante de la plataforma.
• Sin coste de licencia: Muchas de las plataformas elearning de código abierto no tienen coste de licencia. Esto quiere decir que puedes descargarlas e instalarlas en tus servidores de forma gratuita.
• Elección de proveedor: Al ser plataformas de código abierto tendremos un gran abanico de proveedores que podrán ofrecernos sus servicios de desarrollo y soporte (en caso de que necesitemos contratar una empresa externa), por lo que no estaremos limitados a un único proveedor.

• Dificultad técnica: La personalización y configuración de una plataforma elearning de código abierto requiere conocimientos técnicos avanzados, por lo que, para realizar modificaciones en el código fuente o solucionar problemas, será necesario contar con experiencia en desarrollo. Esto puede representar un desafío para aquellos sin conocimientos técnicos o sin recursos para contratar desarrolladores especializados.
• Sin garantías: Detrás de estas herramientas no se encuentra ninguna empresa a la que podamos ir en caso de que nuestra plataforma deje de funcionar, sino comunidades de desarrolladores que colaboran para crear nuevas funcionalidades. Esto implica que no puedes tener garantías directas de su perfecto funcionamiento, y en caso de fallo deberás acudir a la comunidad. Los proveedores que ofrecen servicios de soporte y mantenimiento de herramientas de código abierto prometen ciertas garantías, no obstante, en última instancia, no tienen el control total del software, lo que siempre implicará un mayor riesgo.
• Dificultades en las actualizaciones: Si utilizas una plataforma elearning de código abierto para crear tu campus virtual, probablemente hayas tenido que integrar diferentes plugins para obtener las funcionalidades que necesitas. Como hemos visto, el desarrollo de los LMS open source lo realiza una comunidad de desarrolladores, lo que implica que puede haber conflictos entre las diferentes personalizaciones realizadas y en consecuencia, un mayor riesgo y dificultad a la hora de actualizar la versión de tu campus virtual.
• Costes ocultos: Aunque los LMS open source pueden aparecer como herramientas elearning gratuitas, ya que no suelen tener coste de licencia, la realidad es que es muy difícil, por no decir imposible, no incurrir en costes adicionales para que nuestra plataforma sea funcional, como por ejemplo el servicio de alojamiento que deberemos contratar, el pago a profesionales que la configuren y pongan en marcha (si no tenemos los conocimientos técnicos necesarios), el servicio de soporte y actualizaciones que garantice su evolución en el tiempo, etc. Esto implica que es más difícil controlar el coste real, por lo que la inversión puede ser mucho mayor de lo que inicialmente parecía.

Atendiendo a las principales ventajas y desventajas de las plataformas elearning de código abierto, hay algunos casos en los que puede ser interesante valorar su implementación. Si la empresa u organización que va a gestionar la plataforma elearning cuenta con un departamento técnico con programadores especializados en el software en cuestión, podrán adaptar el LMS a las características y necesidades de la organización con gran flexibilidad y un coste más reducido.

En casos en los que el presupuesto inicial es muy reducido puede parecer la mejor opción decantarse por un LMS open source, ya que en muchos casos el coste por su descarga e instalación es cero. No obstante, es importante tener muy en cuenta que este coste inicial gratuito no es realista y debemos valorar todos los costes ocultos que irán apareciendo a corto, medio y largo plazo.

Las plataformas elearning de código propietario (SaaS) son soluciones comerciales que se ofrecen como servicios gestionados por una empresa, donde los proveedores mantienen y actualizan la plataforma. A diferencia de los LMS open source, en los LMS SaaS el código está protegido y únicamente es accesible para la empresa que lo ha desarrollado.

Atnova Campus es una plataforma elearning SaaS potente y fácil de usar, que ofrece un servicio integral para que puedas olvidarte de la parte técnica y centrarte en ofrecer la mejor formación online.

• Soporte técnico y atención al cliente: Las plataformas elearning SaaS suelen contar con un equipo de soporte técnico dedicado que proporciona asistencia y soluciones rápidas a problemas técnicos que puedan surgir durante el uso de la plataforma. Además, en general, también disponen de un servicio de atención al cliente de calidad, lo que garantiza una respuesta rápida y efectiva a las consultas y dudas de los usuarios.
• Rápida puesta en marcha: A diferencia de los LMS open source, la creación de una plataforma de teleformación con un LMS SaaS no requiere un tiempo de desarrollo largo, ya que no se necesita configurar todos los elementos del software cada vez que se crea un nuevo campus virtual. Por lo general los tiempos de puesta en marcha suelen estar entre unos minutos hasta unos pocos días.
• Bajo coste inicial: Siguiendo con el punto anterior, dado que el trabajo inicial de puesta en marcha es muy reducido, también lo suele ser la inversión inicial necesaria.
• Actualizaciones: Las empresas que ofrecen plataformas elearning SaaS se encargan del desarrollo continuo y las actualizaciones del LMS. Esto significa que los usuarios se benefician de mejoras regulares, corrección de errores y nuevas funcionalidades. Garantizando en todo momento la evolución de la plataforma sin riesgo de incompatibilidades ni pérdida de datos.
• Escalabilidad: Las plataformas elearning SaaS ofrecen una gran flexibilidad a la hora de aumentar o reducir el número de usuarios y recursos que necesitamos en cada momento, sin tener que preocuparnos de la parte técnica y garantizando el perfecto funcionamiento independientemente de los recursos consumidos.

• Un solo proveedor: Al optar por una plataforma elearning SaaS únicamente dispondremos de un proveedor de ese LMS. Esto significa que, en caso de que la empresa propietaria cese su actividad, dejarían de mantener el código y ofrecer el soporte y actualizaciones de la plataforma. Por ello es importante fijarnos en que el proveedor tenga una trayectoria consolidada que dé garantías de su continuidad.
• Limitaciones de personalización: Aunque los LMS SaaS ofrecen cierto grado de adaptabilidad y las empresas propietarias evolucionan su software atendiendo a las sugerencias y necesidades de sus clientes, no nos permitirán realizar un desarrollo a medida, ya que se trata de plataformas con un desarrollo cerrado.

Los LMS comerciales SaaS suelen ser la mejor opción para las empresas y organizaciones que no disponen de la infraestructura técnica ni de programadores expertos en ninguna plataforma elearning de código abierto. Al contratar un LMS en modalidad SaaS a la empresa desarrolladora de la plataforma, nos aseguramos de que nuestro proveedor tenga el control total sobre el software, garantizando su evolución y resolución de cualquier incidencia que pueda surgir. Además, cómo hemos visto, aunque el coste inicial pueda parecer mayor, en el medio y largo plazo las plataformas elearning en modalidad SaaS suponen una inversión menor que las open source, ya que no cuentan con costes ocultos, dan buenas garantías frente a cualquier incidencia y evolucionan y migran a las diferentes versiones sin pérdidas ni errores.

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